O bem-estar animal vem ganhando, cada vez mais, a atenรงรฃo de parte da sociedade, principalmente a respeito de sua aplicabilidade aos contextos cientรญfico e produtivo. Nos รบltimos anos, o tema deixou de ser uma preocupaรงรฃo apenas da indรบstria agropecuรกria, e passou a ser uma demanda crescente entre os consumidores, a partir da preocupaรงรฃo com questรตes de origem, รฉtica e sustentabilidade. Dessa forma, o bem-estar animal tornou-se um dos norteadores da atividade produtiva, estendendo-se por todas as cadeias da proteรญna animal e cada uma das etapas da produรงรฃo.
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Segundo especialistas, o conceito de bem-estar animal envolve uma sรฉrie de indicadores. Mas, em termos simples, estรก relacionado ร garantia de qualidade de vida ao animal, a partir de princรญpios รฉticos e cientรญficos. Na prรกtica, รฉ possรญvel garantir condiรงรตes e instituir prรกticas para que este indivรญduo possa se desenvolver e se adaptar da melhor forma possรญvel ao ambiente em que vive. Ainda, o bem-estar animal, alรฉm de ser uma exigรชncia do mercado consumidor, estรก intrinsecamente relacionado ร produtividade, qualidade da produรงรฃo e seguranรงa alimentar.
โO produtor rural รฉ o maior interessado em promover o bem-estar, pois, desta forma, o animal produz mais e melhor. Prรกticas de manejo, instalaรงรตes e transporte inadequados resultam em situaรงรตes de estresse que interferem diretamente na produรงรฃo. Existem pesquisas que apontam atรฉ 20% de acrรฉscimo na produtividade, dependendo da cadeia produtiva, quando boas prรกticas de bem-estar animal sรฃo instituรญdasโ, destaca o tรฉcnico do Departamento Tรฉcnico Econรดmico (DTE) da FAEP, Guilherme Souza Dias.
A avaliaรงรฃo de bem-estar animal รฉ baseada em critรฉrios cientรญficos e objetivos, por meio da mediรงรฃo de indicadores clรญnicos do animal e sua relaรงรฃo com o ambiente. A partir destes resultados, sรฃo definidas as prรกticas mais adequadas de acordo com seus efeitos na qualidade de vida do animal e, tambรฉm, desenvolvidas novas tecnologias para auxiliar nas atividades do dia a dia.
Evoluรงรฃo
O desenvolvimento do bem-estar animal enquanto ciรชncia comeรงou na dรฉcada de 60, impulsionado pela publicaรงรฃo do livro โAnimal Machinesโ (em portuguรชs: โMรกquinas Animaisโ), da jornalista e mรฉdica veterinรกria Ruth Harrison. A obra chamou atenรงรฃo da sociedade e levantou o debate acerca do tema, em um momento em que a produรงรฃo aumentava em escala e mecanizaรงรฃo.
A partir daรญ, uma sรฉrie de investigaรงรตes foi iniciada na Inglaterra levando ร criaรงรฃo doย Farm Animal Welfare Councilย (em portuguรชs: Conselho de Bem-Estar dos Animais de Fazenda) que, em 1979, publicou um documento que definia as cinco liberdades dos animais: estar livre de fome e sede (liberdade nutricional); estar livre de desconforto (liberdade ambiental); estar livre de dor, doenรงa e injรบria (liberdade sanitรกria); ter liberdade para expressar os comportamentos naturais da espรฉcie (liberdade comportamental) e estar livre de medo, estresse e a angรบstia (liberdade psicolรณgica).
Segundo a professora da Universidade Estadual de Londrina (UEL) Ana Maria Bridi, estes princรญpios norteiam, atรฉ hoje, as boas prรกticas de bem-estar animal e legislaรงรตes relativas ao assunto. No entanto, com o passar dos anos e desenvolvimento das pesquisas, chegou-se ร conclusรฃo que, na prรกtica, atingir estas cinco liberdades nรฃo era possรญvel, o que levou a uma mudanรงa de conceito. Atualmente, utiliza-se o modelo dos cinco domรญnios: nutriรงรฃo, ambiente, saรบde, comportamento e estado mental. โOs animais na natureza nรฃo atingem todas essas liberdades de forma integral, nem mesmo os seres humanos. Entรฃo, รฉ preciso garantir condiรงรตes para que esses animais expressem o essencial da espรฉcie e tenham qualidade de vida no ambiente em que vivemโ, aponta.
De acordo com a professora da Universidade Positivo (UP) e especialista em ciรชncia animal, Andreia de Paula Vieira, todas as prรกticas da criaรงรฃo de animais envolvem bem-estar animal em algum nรญvel, sendo algo essencial aos processos de produรงรฃo nas propriedades rurais e agroindรบstrias. โOs cientistas encontram soluรงรตes que promovem o manejo ambiental sustentรกvel, tรฃo discutido e demandado pela sociedade, especialmente a partir da segunda metade deste sรฉculo. De forma bem simples, a ciรชncia nos apresenta soluรงรตes prรกticas e sustentรกveis para estes desafios, levando sempre em consideraรงรฃo as capacidades e necessidades do animal e de que forma รฉ possรญvel melhorar sua qualidade de vida nos diferentes contextosโ, define.
Tecnologias inteligentes
Alรฉm dos princรญpios รฉticos que norteiam o bem-estar animal, a ciรชncia tambรฉm comprovou o impacto direto na cadeia produtiva. Garantir boas condiรงรตes, manejo adequado e respeito ao comportamento natural de um animal significa investir em maior e melhor desempenho e, consequentemente, um produto com mais qualidade, seguranรงa e valor agregado.
De acordo com a diretora tรฉcnica da Associaรงรฃo Brasileira de Proteรญna Animal (ABPA), Sula Alves, o bem-estar animal รฉ atingido por meio do equilรญbrio entre os diversos aspectos que envolvem a vida do animal. โQuando falamos de bem-estar animal, existem diversas prรกticas envolvidas. Nรฃo podemos focar apenas na questรฃo da liberdade de locomoรงรฃo do animal no ambiente, algo bastante debatido, e desconsiderar o aspecto sanitรกrio, por exemplo, tambรฉm muito importante para o bem-estar desse animal e consequentemente para a produรงรฃo de um alimento seguroโ, salienta.
Manejo sanitรกrio, aspectos como boas instalaรงรตes e nutriรงรฃo de qualidade sรฃo condiรงรตes fundamentais para preservar o conforto animal. Ainda, outro ponto levantado pela diretora tรฉcnica da ABPA envolve a capacitaรงรฃo de funcionรกrios, que devem conhecer as particularidades das espรฉcies e boas prรกticas de manejo.
Junto ao avanรงo dos mรฉtodos cientรญficos, a implantaรงรฃo de tecnologias inteligentes tem se consolidado como estratรฉgia para auxiliar no dia a dia da atividade pecuรกria e, consequentemente, melhorar as condiรงรตes de bem-estar animal. A aplicaรงรฃo desses sistemas modernos โ tambรฉm chamados de pecuรกria de precisรฃo โ se baseia no uso de dispositivos de monitoramento nรฃo invasivos que detectam mudanรงas no comportamento do animal. Dessa forma, o produtor rural obtรฉm informaรงรตes precisas e completas sobre as condiรงรตes de saรบde do animal, podendo identificar problemas de maneira rรกpida e efetiva. No campo cientรญfico, tais tecnologias tambรฉm auxiliam na validaรงรฃo de novas prรกticas de bem-estar animal, evitando dores e sofrimentos desnecessรกrios.
Na suinocultura, por exemplo, por meio de um sistema de visรฃo com cรขmeras 3D, รฉ possรญvel pesar os animais sem a necessidade de interferir no ambiente, reduzindo o estresse. Esse sistema, desenvolvido pela empresa de consultoria F&S Consulting e Universidade de Sรฃo Paulo (USP), monitora o peso e conforto tรฉrmico e detecta o comportamento dos suรญnos por meio de algoritmos, disponibilizando relatรณrios para anรกlises completas e permitindo intervenรงรตes clรญnicas antecipadas, quando necessรกrias.
Na prรกtica
Para o mรฉdico veterinรกrio e fundador da F&S Consulting, Leonardo De La Vega, o Brasil tem sido pioneiro no desenvolvimento de conhecimento de bem-estar animal aplicado na prรกtica. Segundo Vega, a exigรชncia do mercado consumidor por uma produรงรฃo de alimentos mais transparente รฉ uma tendรชncia crescente que tem moldado as prรกticas dentro das propriedades rurais e agroindรบstrias, levando ร promoรงรฃo de uma atividade mais sustentรกvel.
โAs grandes integradoras, principalmente, tรชm tido um papel importante no desenvolvimento do bem-estar animal como um todo, independentemente da espรฉcie. Isso tem avanรงado muito por conta da ciรชncia, da tecnologia, inclusive pelas demandas que temos que atender, pelo fato do Brasil ser um grandeย player, um fornecedor de alimentos de origem animal para o mundo inteiroโ, explica Vega.
Desde 2015, em parceria com a USP, a F&S Consulting desenvolve estudos por meio da utilizaรงรฃo de um sistema de eletroencefalografia (EEG) e eletrocardiografia (ECG) para medir os sinais cerebrais e cardรญacos dos animais no momento do abate para, dessa forma, melhorar as condiรงรตes do ambiente e aperfeiรงoar mรฉtodos.
โร medida que sรฃo ajustados o ambiente e os procedimentos de abate e prรฉ-abate para que os animais nรฃo sintam dor e sofrimento, a gente acaba validando essas prรกticas. Isso representa uma revoluรงรฃo na forma de medir o quanto os processos estรฃo corretos e compatรญveis com o bem-estar dos animais e com os preceitos do abate humanitรกrioโ, afirma Vega.
Outro exemplo de tecnologia aplicada รฉ a biotecnologia, ou seja, a utilizaรงรฃo de sistemas biolรณgicos para criar ou modificar produtos e/ou processos. No caso do bem-estar animal, segundo Vega, existe um trabalho realizado com probiรณticos para melhorar o comportamento das aves poedeiras e evitar a manifestaรงรฃo do chamado comportamento agonรญstico, ligado ร agressividade e briga entre os animais, resultando, atรฉ mesmo, em canibalismo.
โSe รฉ possรญvel garantir um comportamento mais amigรกvel entre elas, pelo simples fato de dar uma nutriรงรฃo mais adequada, que estabiliza a saรบde intestinal, e esse comportamento reativo รฉ reduzido, a gente pode reduzir ou mesmo eliminar a debicagem destes animaisโ, explica Vega. โA ciรชncia nos dรก o caminho e produz tecnologias para garantir inovaรงรฃo e melhorar o bem-estar animal, sustentabilidade no campo, retorno financeiro na atividade produtiva e saรบde รบnicaโ, conclui Vega.
Sem sofrimento
No momento do abate, รฉ obrigatรณrio que o animal seja insensibilizado, ou seja, esteja inconsciente a fim de evitar a dor e o sofrimento. O Ministรฉrio da Agricultura, Pecuรกria e Abastecimento (Mapa) estabelece um conjunto de diretrizes tรฉcnicas e cientรญficas que garantam o bem-estar dos animais desde a recepรงรฃo atรฉ a operaรงรฃo de sangria.
Alรฉm da fiscalizaรงรฃo no momento do abate, nos locais de produรงรฃo, hรก a avaliaรงรฃo de profissionais da รกrea, como mรฉdicos veterinรกrios e zootecnistas, para a verificaรงรฃo dos indicadores clรญnicos dos animais em todas as etapas da cadeia produtiva, como estado fรญsico, de comportamento e histรณrico de doenรงas. Tambรฉm sรฃo avaliados os recursos disponรญveis no ambiente, nutriรงรฃo, tipos de instalaรงรฃo, densidade em que os animais estรฃo sendo criados, transporte e manejo sanitรกrio.
โO bem-estar animal รฉ observado do nascimento ao abate e todo o processo รฉ fiscalizado, com uma sรฉrie de protocolos. O sistema produtivo รฉ extremamente desenvolvido e verticalizado de maneira muito intensa. Alรฉm dos aspectos รฉticos, porque o animal รฉ um ser senciente, e vantagens econรดmicas, pelo aumento na produtividade, รฉ uma questรฃo de estabelecer uma boa relaรงรฃo com os consumidores e mostrar seguranรงa na produรงรฃoโ, destaca o mรฉdico veterinรกrio e suinocultor Cleandro Pazinato Dias.
Menos estresse, mais qualidade
Em caso de estresse no manejo, uma das caracterรญsticas que sofrem alteraรงรฃo รฉ a cor da carne. A longo prazo, o estresse pode acarretar em reduรงรฃo das reservas de glicogรชnio do animal, originando carnes denominadas DFD โ termo que vem do inglรชs dark, firm and dry e significa escura, firme e seca.
Essas carnes possuem maior capacidade de retenรงรฃo de รกgua โ por isso sรฃo mais escuras โ e suscetรญveis a alteraรงรตes microbianas, ou seja, podem apresentar problemas com prazo de validade. Transporte inadequado, jejum prolongado e contato com animais estranhos tambรฉm podem influenciar nesse aspecto.
Quando o animal รฉ submetido a uma alta carga de estresse no momento do prรฉ-abate, ou seja, em um curto espaรงo de tempo, produz a chamada PSE โ pale, soft and exudative, que significa pรกlida, mole e exsudativa. No manejo dos animais, alguns fatores podem influenciar a formaรงรฃo desse tipo de carne, como o tempo de transporte, a temperatura do ambiente durante o trajeto, jejum prรฉ-abate e tempo de descanso antes do abate.
Na avicultura, fatores sanitรกrios e de estresse ambiental, como altas temperaturas e densidade (alto nรบmero de aves no mesmo local), provocam alteraรงรตes que comprometem a qualidade da casca dos ovos, desencadeando problemas tais como casca mole, rugosa ou mesmo sem casca.
O estresse tรฉrmico รฉ um aspecto que interfere no bem-estar animal de todas as cadeias. Na pecuรกria de leite, o animal pode ter reduรงรฃo na eficiรชncia produtiva e reprodutiva, alรฉm de distรบrbios metabรณlicos e maiores chances de adoecimento. Na suinocultura, a taxa de conversรฃo alimentar รฉ afetada, ou seja, o animal terรก de comer mais para obter o mesmo peso, o que acarreta em gastos maiores.
Bem-estar animal x tratamento humanizado
ร importante ressaltar que bem-estar animal aplicado na cadeia de produรงรฃo รฉ diferente de tratamento humanizado. Segundo especialistas, a qualidade de vida do animal deve ser resguardada com base em questรตes รฉticas e que, portanto, evitem o sofrimento desnecessรกrio do animal. No entanto, tais prรกticas nรฃo devem ser associadas ou definidas de acordo com valores prรณprios do ser humano โ tambรฉm chamado de antropomorfizaรงรฃo.
Para a professora da Universidade Estadual de Londrina (UEL) Ana Maria Bridi, รฉ preciso ter cuidado para nรฃo cair em extremismos. โA ciรชncia jรก entende que os animais sentem dor, tรชm emoรงรตes, mas isso nรฃo significa que sรฃo iguais aos seres humanos. Nรณs nรฃo podemos atribuir caracterรญsticas humanas aos animais. Colocar isso como referรชncia รฉ ignorar uma sรฉrie de outros comportamentos e caracterรญsticas prรณprias delesโ, afirma. Para a especialista, aรญ que estรก o papel da ciรชncia: compreender as necessidades dos animais a partir do comportamento inerente ร espรฉcie, e, assim, melhorar o sistema de produรงรฃo.
No caso do ativismo em prol dos direitos dos animais, como o movimento vegano, contra o consumo de alimentos e outros produtos de origem animal, a resposta dos especialistas รฉ a mesma: a escolha moral de uma causa nรฃo deve ser um posicionamento absoluto e ignorar a ciรชncia e, inclusive, contextos culturais.
โSe uma parte da sociedade questiona ou entende que alguma prรกtica nรฃo รฉ boa, รฉ a ciรชncia que vai estudar isso para verificar a veracidade. Os animais tรชm caracterรญsticas e necessidades diferentes e, principalmente, os de produรงรฃo vivem em outro contextoโ, aponta o mรฉdico veterinรกrio Cleandro Pazinato Dias.
Segundo a diretora tรฉcnica da ABPA, Sula Alves, tambรฉm รฉ preciso colocar em perspectiva diversos fatores, como o poder aquisitivo da populaรงรฃo, a crescente demanda mundial na produรงรฃo de alimentos e os aspectos sanitรกrios que regulam a atividade.
โExistem regras que fazem parte de um controle sanitรกrio para garantir que esse alimento produzido chegue com seguranรงa ร mesa do consumidor. ร por isso que a ciรชncia tem o papel constante de pensar e desenvolver prรกticas que encontrem o equilรญbrio, garantindo todas as possรญveis condiรงรตes de conforto para um animal, sem deixar de lado o aspecto sanitรกrio e sem onerar o bolso do produtor e do consumidorโ, observa.
A professora Andreia de Paula Vieira reforรงa que as aรงรตes de bem-estar animal na cadeia produtiva sรฃo voltadas ร s prรกticas de cuidado animal dentro do contexto cultural da sociedade e da realidade dos produtores rurais. โA carne e o leite sรฃo alimentos com considerรกveis significados evolutivos, culturais, histรณricos, sociais, simbรณlicos e profissionais, que incluem o compromisso e a responsabilidade dos produtores em cuidar de seus animais e do ambiente, bem como de outros profissionais em garantir aos cidadรฃos, o acesso a alimentos saudรกveis, produzidos de forma sustentรกvel e รฉtica, ao invรฉs de uma proteรญna sintรฉtica produzida em laboratรณrioโ, salienta.
Leia mais notรญcias noย Boletim Informativo.
AGRONEWS BRASIL โ Informaรงรฃo para quem produz