Foguete brasileiro movido a açúcar e fertilizante é vice-campeão em competição mundial

Sensacional! alunos da Poli-USP ficam em segundo lugar no campeonato mundial “Spaceport America Cup”. Um bônus dessa matéria: Aprenda como produzir combustível de foguete a partir de açúcar e fertilizante comum (vídeo explicativo no final deste artigo)

Em uma impressionante demonstração de inovação e habilidade técnica, a equipe Projeto Júpiter da Escola Politécnica da Universidade de São Paulo (Poli-USP) conquistou o segundo lugar na Spaceport America Cup. Competindo na categoria 10K Solid SRAD (Student Researched and Developed), seu foguete “Pacífico” superou diversos concorrentes internacionais, destacando-se no cenário global.

Spaceport America Cup

Realizado nos vastos desertos do Novo México, EUA, o Spaceport America Cup é um evento de destaque no calendário aeroespacial, reunindo mais de 1.700 estudantes de 150 instituições ao redor do mundo. Este concurso, que enfatiza os aspectos educacionais da engenharia aeroespacial, desafia os alunos a projetar, construir e lançar foguetes para alcançar altitudes e capacidades de carga específicas. A natureza rigorosa do evento torna as conquistas da equipe da Poli-USP especialmente notáveis.

O foguete “Pacífico”, desenvolvido com precisão meticulosa e técnicas inovadoras pelos alunos da Poli-USP, demonstrou capacidades avançadas de engenharia e design. Usando uma mistura curiosa de nitrato de potássio (um fertilizante comum) com sorbitol (açúcar), a equipe garantiu o título de vice-campeão contra concorrentes internacionais formidáveis, destacando a crescente competência e talento no setor aeroespacial do Brasil.

Além disso, outra equipe brasileira, a Supernova da Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF), fez uma aparição notável com seu foguete “Aspera II”. A participação deles reforça ainda mais o crescente interesse e investimento em tecnologia aeroespacial nas instituições acadêmicas brasileiras.

O sucesso da equipe Projeto Júpiter na Spaceport America Cup não só traz prestígio à Poli-USP, mas também serve como um testemunho do potencial do Brasil no campo da engenharia aeroespacial. Marca um marco significativo na jornada dos estudantes brasileiros rumo a contribuições substanciais para os avanços tecnológicos globais.

Curiosidades sobre o fertilizante usado como combustível de foguete

O nitrato de potássio, além de ser um componente essencial no combustível de foguete caseiro, tem uma história rica e diversas aplicações interessantes:

• Origem histórica: Conhecido desde a Idade Média como “salitre”, o nitrato de potássio era um componente crucial da pólvora negra, usada em armas e fogos de artifício.
• Uso em agricultura: Amplamente utilizado como fertilizante, o nitrato de potássio fornece nitrogênio e potássio, nutrientes essenciais para o crescimento das plantas. Ele é especialmente útil em solos pobres em potássio.
• Propriedades químicas: O nitrato de potássio é um oxidante poderoso. Em combinação com um combustível, como o açúcar, pode liberar uma grande quantidade de energia rapidamente, ideal para propelentes.
• Outras aplicações: Além de seu uso em foguetes e agricultura, o nitrato de potássio é empregado na conservação de alimentos, como agente endurecedor em carnes curadas, e em tratamentos térmicos de metais.

Como produzir combustível de foguete com ingredientes básicos?

Produzir combustível de foguete em casa é um processo que requer cuidado e precisão (Não tente fazer isso sem supervisão de um adulto e sem os devidos equipamentos de proteção individuais). Utilizando nitrato de potássio, um fertilizante comum, e açúcar, é possível criar um propelente eficiente. Aqui está um guia básico baseado em informações do vídeo do YouTube “Como Fazer Combustível de Foguete – Propelente de Nitrato de Potássio e Açúcar“, publicado pelo canal PROJETO 1.

1. Purificação do Nitrato de Potássio:
   • Dissolva 100 gramas de nitrato de potássio em 125 ml de água quente.
   • Filtre a solução usando um filtro de café para remover impurezas.
   • Deixe a solução esfriar para formar cristais de nitrato de potássio purificados.
   • Seque os cristais ao ar livre ou em um forno.
2. Preparação do Propelente:
   • Triture o açúcar até obter um pó fino.
   • Misture 65% de nitrato de potássio com 35% de açúcar.
   • Adicione 4 a 5 ml de água para cada 100 gramas da mistura.
   • Aqueça a mistura em fogo baixo até que se torne líquida e homogênea.
   • Deixe esfriar e seque o propelente.

Importante: Realize este processo em um ambiente seguro e use equipamentos apropriados. Guarde o nitrato de potássio em local seco e longe de fontes de calor.

Este método, embora básico, demonstra como ingredientes comuns podem ser transformados em combustível de foguete eficiente. Para mais detalhes, assista ao vídeo completo logo abaixo.

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