Infecção rara e mortal causada pela Naegleria Fowleri (ameba comedora de cérebro) deixa em alerta banhistas sobre os perigos dos lagos e fontes termais
As águas doces dos Estados Unidos escondem um perigo mortal: a temida ameba Naegleria Fowleri, conhecida como “comedora de cérebros”. Recentemente, as autoridades sanitárias do estado da Geórgia reportaram a trágica morte de um homem que contraiu essa infecção após nadar em um lago. Essa ameba tem se mostrado uma ameaça crescente, com casos reportados em várias regiões dos EUA em 2023.
A ameba comedora de cérebros
A Naegleria Fowleri é um organismo microscópico que habita principalmente águas doces e mornas, tornando-se uma verdadeira “comedora” de cérebros. Essa infecção é extremamente rara, mas letal, destruindo o tecido cerebral e causando inchaço, o que, infelizmente, leva a uma alta taxa de mortalidade.
Segundo informações do Departamento de Saúde Pública da Geórgia, a infecção ocorre quando a água contaminada entra pelo nariz do banhista, mas felizmente, a ameba não causa problemas quando ingerida e não é transmitida de pessoa para pessoa. Contudo, é importante destacar que a Naegleria fowleri não é encontrada em água salgada ou potável, nem em piscinas adequadamente tratadas.
Um verão de tragédias
O ano de 2023 tem sido marcado por tristes incidentes relacionados à Naegleria fowleri nos EUA. Em julho, a morte de um menino de apenas 2 anos, em Nevada, chocou a todos. Suspeita-se que ele tenha sido infectado enquanto visitava Ash Springs, uma fonte termal natural no condado de Lincoln.
Outro caso alarmante ocorreu na Flórida em fevereiro, quando um homem perdeu a vida após possivelmente ter enxaguado os seios do rosto com água da torneira, segundo informações das autoridades de saúde. Isso nos lembra que é fundamental ficar alerta e conhecer os riscos ao entrar em contato com águas doces quentes.
Pesquisadores tentam desvendar essa raridade
Pesquisadores da renomada Universidade Católica do Chile e do Centro Federal de Educação Tecnológica de Química de Nilópolis (RJ) mergulharam em estudos profundos para revelar os gostos dessa ameaça microscópica e os resultados são impressionantes.
De acordo com suas descobertas, essa “comedora de cérebros” tem uma preferência calorosa, sobrevivendo e prosperando em temperaturas entre 40ºC e 45ºC. Sim, você leu corretamente – essas águas quentes são o verdadeiro playground para a Naegleria fowleri!
Esse estudo revelador nos oferece uma visão fascinante sobre como essa ameba se adapta e prospera em diferentes condições ambientais. Seu amor pelas águas quentes parece ser um dos segredos por trás de sua sobrevivência e sucesso.
Link da pesquisa: https://periodicos.unifesp.br/index.php/neurociencias/article/download/8678/6212/36288
Curiosidades sobre a ameba Naegleria Fowleri
Vamos revelar mais 5 curiosidades impactantes sobre a Naegleria Fowleri que merecem bastante atenção:
- Ameba Viajante: A Naegleria fowleri é conhecida por sua incrível capacidade de viajar através do nervo olfativo para alcançar o cérebro. Esse mecanismo de invasão é o que a torna tão perigosa, pois uma vez que ela atinge o cérebro, pode causar danos graves em um curto período de tempo.
- Sobrevivência Extrema: Essa ameba é uma verdadeira sobrevivente! Estudos mostram que ela pode resistir a uma ampla gama de condições ambientais, desde altas temperaturas até baixos níveis de oxigênio. Isso a torna uma ameaça persistente em várias regiões do mundo.
- Incubação Silenciosa: Após a infecção, a Naegleria Fowleri pode ter um período de incubação que varia de um a nove dias. Durante esse tempo, os sintomas podem não ser evidentes, o que torna a detecção precoce um desafio e ressalta a importância da prevenção.
- Rara, mas Mortal: Embora a infecção pela Naegleria fowleri seja extremamente rara, a taxa de mortalidade associada a ela é assustadoramente alta. Estima-se que cerca de 97% dos casos resultem em morte, o que a torna uma das infecções mais letais conhecidas.
- Uma História Antiga: A Naegleria Fowleri não é uma novidade recente. Sua presença foi identificada pela primeira vez em 1965, quando foi isolada de um paciente com meningoencefalite amebiana primária. Desde então, ela tem sido objeto de pesquisas intensas para compreender e combater seus efeitos devastadores.
Essas curiosidades adicionais sobre a Naegleria Fowleri nos mostram que essa ameba é verdadeiramente impressionante e perigosa ao mesmo tempo. Seu comportamento e capacidade de adaptação a diferentes ambientes a tornam uma ameaça em potencial, ressaltando a importância da conscientização e medidas preventivas para garantir nossa segurança em ambientes aquáticos.
Conscientização e cuidados essenciais
Embora o risco de infecção seja baixo, é fundamental que as pessoas que nadam em águas doces quentes estejam cientes do perigo. Os sintomas da infecção podem incluir dor de cabeça intensa, febre, náuseas e vômitos, progredindo para rigidez do pescoço, convulsões e coma, culminando em uma morte rápida.
Portanto, ao planejar um dia de diversão em lagos, fontes termais ou rios, esteja atento e tome medidas preventivas. Use tampões nasais ou mantenha a cabeça fora da água durante o mergulho. Além disso, apoie iniciativas que visam preservar a qualidade das águas doces, garantindo que esses ambientes permaneçam saudáveis e seguros para todos.
A Naegleria Fowleri pode ser uma ameaça mortal, mas juntos, podemos agir para garantir que nossas aventuras aquáticas sejam seguras e memoráveis, sem riscos para nossas mentes brilhantes. Cuide-se e compartilhe essa informação com seus amigos e familiares, para que todos possam desfrutar da natureza com responsabilidade e precaução.
Por Vicente Delgado – AGRONEWS®
