A NASA está oferecendo um montante de mais de R$ 150 mil reais em prêmios para quem conseguir identificar e classificar algas tóxicas utilizando fotografias do espaço e o Google Maps.
O projeto chamado de desafio “Tick Tick Boom” está aberto para todos os cientistas cidadãos interessados em participar. Os participantes devem analisar imagens de corpos d’água e observar se há floração de algas.
O valor total desta campanha promocional é de US$ 30 mil dólares. Os prêmios variam de acordo com a colocação, sendo o primeiro lugar premiado com US$ 12 mil, o segundo lugar com US$ 9 mil, o terceiro lugar com US$ 6 mil e mais duas categorias de bonificação com prêmios de US$ 2 mil e US$ 1 mil (o montante total é equivalente a R$ 150 mil reais na cotação atual). O concurso está aberto para pessoas de todo o mundo, exceto de países com sanções comerciais dos EUA e é necessário ter 18 anos ou mais para participar.
A NASA estuda algas tóxicas devido ao impacto ambiental que causam, bloqueando a luz solar abaixo da vegetação e causando esgotamento de oxigênio debaixo d’água. Elas também podem liberar toxinas perigosas para seres humanos e vida selvagem.
O CDC dos EUA alerta que o contato com essas algas pode causar problemas de saúde, como sintomas semelhantes aos da gripe, irritação na pele e problemas respiratórios e gastrointestinais.
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